Présentation Générale
Érick COSAQUE est une légende vivante du Gwoka, auteur, compositeur, musicien,
producteur et chanteur de cette musique traditionnelle guadeloupéenne[1]. Né en 1952 à
Pointe-à-Pitre[1][2], il représente l’une des figures centrales du gwo ka depuis plus de
quarante-cinq ans d’activité professionnelle[3][4]. Sa carrière exceptionnelle comprend
une vingtaine d’albums personnels et une quarantaine de participations et collaborations
avec des artistes de toutes les esthétiques et générations de la musique caribéenne[3][4].
Biographie
Origines et Formation
Érick COSAQUE a été élevé à Capesterre Belle-Eau, mais très jeune, il déménage à
Pointe-à-Pitre où il est initié au Gwo tanbou par son père[1][5]. Son père, docker et joueur
de “Grenn Dé” (jeu de dés), n’était pas musicien, mais il a emmené son fils dès son plus
jeune âge dans les quartiers populaires[1][2]. C’est dans ces quartiers que le jeune Érick
rencontre les grands maîtres du gwoka tels que Vélo, René PERRIN, Alfred LABASSE[1]
[6][5].
À son retour à Capesterre, son cousin Dinalo lui fait découvrir le monde des léwòz[1][6].
L’école n’étant pas faite pour lui, Érick commence à travailler dans les champs de canne à
Jabrun (Baie-Mahault) à l’âge de 14 ans[1][6][5]. C’est là qu’il rencontre Guy Conquête,
figure centrale de la révolution du nouveau gwo ka[7].
Installation en Métropole
Après son service militaire, Érick COSAQUE décide de partir en France par le
BUMIDOM[1][6][5]. Il s’installe à Paris en 1973[8] où il débute sa véritable carrière de
musicien de Gwoka[1][6]. Cette installation en métropole marque le début d’une carrière
exceptionnelle qui s’étendra sur plus de quatre décennies.
Parcours Artistique et Discographique
Évolution Musicale
Érick COSAQUE compte parmi les figures centrales du gwo ka, tout en parvenant à
n’appartenir à aucun dispositif institutionnel – ni label, ni fédération, ni subvention[3][4]. Il
est une des voix les plus fortes de cette musique depuis l’aube des années 70 et restaure
l’esprit rebelle et spontanéiste dans une pratique d’artiste qui s’étend de l’âge du vinyle à
l’ère numérique[3][4].
Grand artisan de la renaissance du gwo ka au début des années 70, il a su entretenir
l’esprit originel de cette musique en associant les tambours traditionnels (le Boula et le
Makè) à des chorus de saxophones jazz, de claviers et de guitares électriques soul-funk,
de zouk, de spoken word ou de kadans rampa[9].
Groupes et Collaborations
Au cours de sa carrière, Érick COSAQUE a créé et participé à plusieurs formations
musicales : – Les Frères Cosaque[10] – Les Voltages 8[10][11] – X7 Nouvelle Dimension[12][13][14] – Cadence Gilles[9][15]
Ces groupes lui ont permis d’explorer différentes directions artistiques, intégrant
habilement le jazz, la soul, le spoken-word, le funk ou le zouk entre les lignes de son gwo
ka[15].
Discographie Principale
La discographie d’Érick COSAQUE comprend plus de 20 albums enregistrés sur quarante
ans de carrière[8][4]. Parmi ses œuvres les plus marquantes :
Albums Studio – Cosaque 1978 (1977)[9] – Enregistré avec le groupe Cadence Gilles – X7 Nouvelle dimension (1987)[12] – Avec le groupe X7 – Musique – Voix – Percussions (1998)[16] – Twa Set (2009)[17] – Cosaque 1978 (réédition 2021)[17]
Compilations – Chinal Ka 1973-1995 (2019)[4][18] – Première anthologie consacrée à l’artiste, compilée
par Heavenly Sweetness
Œuvres Remarquables et Extraits Audio/Vidéo
Chansons Emblématiques
“Déséré nou dé May”
Cette chanson raconte les usines à sucre disparues (Grosse Montagne, Marquisat,
Roujol) sous une pulsion musicale irrésistible[8]. Le titre illustre parfaitement la capacité
d’Érick COSAQUE à transformer l’histoire sociale en art musical.
“A koz don biyé 100 Francs” (1987)
Extrait de l’album “X7 Nouvelle dimension”, cette chanson aborde les difficultés de
l’immigration antillaise en métropole[12]. Elle évoque les pièges de Paris pour les jeunes
Guadeloupéens : “À cause d’un billet de 100 francs, j’ai failli perdre ma jeunesse”[12].
“Embawgo” (1992)
Avec ce titre, Érick COSAQUE s’adresse autant aux corps qu’aux consciences, parlant
des embargos en Haïti, à Cuba, en Irak, en Yougoslavie qui frappent les peuples sans
toucher leurs dirigeants[8][19].
“Zombie Dance” (1991)
Ce titre rapproche le Gwo Ka et le Hip Hop naissant, démontrant la capacité d’innovation
de l’artiste[8].
“L’Heureux Noir”
Une chanson particulièrement forte où il chante : “Dans ma peau ténébreuse mon âme est
très heureuse, sera-t-elle chanceuse, bien heureuse auprès d’un éditeur ? Qui
comprendra mes peurs ?”[8].
Extraits Vidéo et Audio Disponibles
Les performances d’Érick COSAQUE sont documentées à travers plusieurs supports
audiovisuels : – Clip “Kach Fm” (1991)[20] – Clip original de l’album éponyme –
Clip “Pou Zot Kawanbol” (1985)[21] – Exemple de son travail en dehors du gwoka
traditionnel – “Joué zizipan”[22] – Performance extraite de l’anthologie “Chinal Ka 1973-1995” –
Documentaire “Érick COSAQUE ‘Lespwi Sanvann'”[1] – Film de Raymond Philogène
diffusé sur Guadeloupe la 1ère
Le Gwoka : Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité
Reconnaissance UNESCO
Le gwoka a été inscrit le 26 novembre 2014 sur la Liste représentative du patrimoine
culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO[23][24][25]. Cette reconnaissance
comprend la musique, les chants, les danses et les pratiques culturelles représentatives
de l’identité guadeloupéenne[23][24].
Le gwoka est pratiqué par tous les groupes ethniques et religieux de la société
guadeloupéenne[23]. Il combine le chant responsorial en créole guadeloupéen, les
rythmes joués aux tambours ka et la danse[23]. Cette musique accompagne les temps
forts de la vie quotidienne ainsi que les manifestations festives, culturelles et profanes[23].
Rôle d’Érick COSAQUE dans cette Reconnaissance
Érick COSAQUE a joué un rôle crucial dans cette reconnaissance internationale. C’est
d’ailleurs lui qui a chanté à l’UNESCO en 2014 quand le gwoka est entré au patrimoine
immatériel de l’humanité[1][2][5]. Son engagement pour la défense et la promotion du
gwoka a été déterminant dans ce processus de reconnaissance.
Origine et Signification du Gwoka
Le gwoka tire ses origines dans la perpétuation de la musique africaine par les esclaves
des anciennes plantations[26]. L’étymologie du mot serait la déformation créole “gwo ka”
de gros-quart, la contenance usuelle des tonneaux à partir desquels les esclaves
confectionnaient leurs instruments[26]. Cette musique était un moyen de fuite, d’évasion et
de communication, au même titre que la langue créole guadeloupéenne[26].
Le gwoka possède sept rythmes traditionnels : Kaladja, Toumblak, Graj’/Grajé, Léwoz,
Padjenbèl, Menndé, et Woulé[27]. Chaque rythme a sa propre signification et ses propres
caractéristiques rythmiques[27].
Reconnaissance et Impact Culturel
Statut de Maître du Gwoka
Érick COSAQUE est identifié par ses pairs comme un digne représentant du gwoka dans
la lignée de Marcel Lollia, Arthème Brabant, Guy Conquête, “Chaben”, Robert Loyson,
Anzala[28]. Il demeure un des derniers grands maîtres ka ayant traversé plusieurs
décennies de musique traditionnelle[28].
Sa voix charismatique et son approche artistique ont contribué à maintenir vivante cette
tradition tout en l’adaptant aux évolutions contemporaines[2]. Comme le souligne le
journaliste Bertrand Dicale, il est à l’image du gwo-ka : “à la fois simplissime dans ses
constituants et complexe dans son histoire et ses ressorts sociaux – un entrelacs de
combats, de plaisirs, de mémoires, d’élans”[29].
Influence et Transmission
À la fois gardien de la tradition et rénovateur magnifique du gwo-ka, Érick COSAQUE est
une véritable légende vivante de la Guadeloupe[29]. Il n’a eu de cesse de chanter la terre
de son enfance et fait partie de ceux qui ont modernisé cette tradition ancrée dans l’âme
de la Guadeloupe au contact de la soul, du jazz, du funk et même du hip-hop[29].
Son rôle de transmetteur est également reconnu. Il est un esteemed educator qui s’est
dédié à préserver et promouvoir la musique Gwo Ka à travers des workshops et
masterclasses autour du monde[30]. Son engagement pour la préservation culturelle lui a
valu d’être reconnu comme l’un des principaux ambassadeurs de la musique
caribéenne[30].
Médiatisation et Documentaires
Documentaires
Le travail d’Érick COSAQUE a fait l’objet de plusieurs productions documentaires : – “Érick COSAQUE ‘Lespwi Sanvann'” (2021)[1] – Réalisé par Raymond Philogène pour
Guadeloupe la 1ère, ce documentaire de 120 minutes propose une balade dans l’univers
de ce grand musicien à travers des conversations intimes et des séquences musicales[1].
Présence Médiatique
Érick COSAQUE bénéficie d’une reconnaissance médiatique importante : – Émissions sur France Inter[8][9] – Documentaires télévisés[1] – Festivals internationaux comme Banlieues Bleues[29] – Concerts en métropole et aux Antilles[31][32]
Engagement Social et Politique
Musique de Combat et de Résistance
Le gwoka d’Érick COSAQUE s’inscrit dans une tradition de résistance et
d’émancipation[9]. Ses textes abordent régulièrement des questions sociales et politiques,
comme dans “Embawgo” où il dénonce les embargos internationaux[8][19], ou “A koz don
biyé 100 Francs” qui évoque les difficultés de l’immigration[12].
Rebelle et contestataire, il n’a jamais cédé aux sirènes du bling-bling[29]. Sa musique
porte des valeurs de convivialité, de résistance et de dignité[23], caractéristiques
essentielles du patrimoine culturel qu’il défend.
Défense de l’Identité Culturelle
Érick COSAQUE a œuvré pour défendre et répandre les rythmes et la tradition Gwo ka
aux Antilles mais aussi en métropole[4]. Il représente un pilier du gwo ka, artiste engagé
pour la défense de la musique guadeloupéenne depuis des générations[31].
Récompenses et Distinctions
Bien qu’Érick COSAQUE n’appartienne à aucun dispositif institutionnel traditionnel[3], sa
contribution à la musique guadeloupéenne et à la reconnaissance du gwoka comme
patrimoine de l’humanité constitue sa plus grande récompense. Son rôle dans l’inscription
du gwoka au patrimoine immatériel de l’UNESCO en 2014 représente l’aboutissement
d’une carrière dédiée à la préservation et à la promotion de cette tradition musicale[1][23].
Collaborations Contemporaines
Projets Récents
Érick COSAQUE continue ses collaborations avec de jeunes artistes, notamment avec le
groupe ExpéKa, formé autour de la rappeuse Casey d’origine martiniquaise et du
percussionniste guadeloupéen Sonny Troupé[29]. Cette collaboration illustre la connexion
entre les rythmiques hip-hop et ka, deux musiques nées dans un océan de
souffrances[29].
Transmission aux Nouvelles Générations
L’artiste continue d’être présent sur la scène musicale contemporaine, participant
régulièrement au Festival de gwoka de Sainte-Anne[33][28]. Sa présence dans ces
événements témoigne de son rôle continu dans la transmission de la tradition aux
nouvelles générations de musiciens. —
Conclusion
Érick COSAQUE représente incontestablement l’un des derniers maîtres gwoka de sa
génération[28]. Figure emblématique de la musique traditionnelle guadeloupéenne, il a su
préserver l’authenticité du gwoka tout en l’adaptant aux évolutions contemporaines[29][4].
Sa contribution à la reconnaissance du gwoka comme patrimoine culturel immatériel de
l’humanité par l’UNESCO en 2014 couronne une carrière exceptionnelle de plus de
cinquante ans[1][23].
À travers ses plus de vingt albums, ses collaborations diverses et son engagement
indéfectible pour la culture guadeloupéenne, Érick COSAQUE a démontré que le gwoka
est bien plus qu’une musique : c’est une façon de vivre[1]. En tant que dernier témoin
d’une époque où le gwoka était encore une “musique de vieux nègres” méprisée[2], il a
contribué à en faire un art reconnu mondialement et inscrit au patrimoine de l’humanité.
Son héritage artistique et culturel constitue un témoignage vivant de la richesse de la
créolité et de la résistance culturelle antillaise[4]. Érick COSAQUE demeure ainsi une
référence incontournable pour les générations futures de musiciens et de défenseurs du
patrimoine culturel guadeloupéen[28].
Liens :
[1] https://www.francetvpro.fr/contenu-de-presse/21078045
[2] https://www.youtube.com/watch?v=IpHHvzv0x3c
[3] https://www.accent-presse.com/artiste/erick-cosaque/
[4] https://www.heavenly-sweetness.com/releases/erick-cosaque-chinal-ka-1973-1995
[5] https://www.megazap.fr/Erick-Cosaque-la-legende-du-Gwoka-a-l-honneur-dans-un-film
documentaire-inedit-le-1er-octobre-sur-Guadeloupe-La-1ere_a8217.html
[6] https://www.karibinfo.com/news/television-erick-cosaque-plus-quune-musique-le
gwoka-est-une-facon-de-vivre/
[7] https://www.accent-presse.com/wp-content/uploads/2019/11/livret-cosaque-20×20-1.pdf
[8] https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/dans-la-playlist-de-france-inter/erick
cosaque-enfant-et-maitre-du-gwo-ka-1632478
[9] https://www.radiofrance.fr/fip/erick-cosaque-la-voix-passion-du-gwo-ka-7363111
[10] https://www.discogs.com/fr/artist/1343000-Erick-Cosaque
[11] https://www.guadeloupe.franceantilles.fr/divers/les-ecoliers-de-calvaire-font-chanter
erick-cosaque-167118.php
[12] https://www.youtube.com/watch?v=AN-LCQWCLGI
[13] https://www.discogs.com/fr/release/6100911-Erick-Cosaque-X7-Nouvelle-Dimension
Yien-Ki-Ca-
[14] https://www.discogs.com/fr/release/6749230-Erick-Cosaque-X7-Nouvelle-Dimension
Erick-Cosaque-X7-Nouvelle-Dimension
[15] https://pan-african-music.com/erick-cosaque-heavenly-sweetness/
[16] https://www.youtube.com/watch?v=M_VyJ9Hcomo
[17] https://music.apple.com/us/artist/erick-cosaque/311350961?l=fr-FR
[18] https://antillesseries.bandcamp.com/album/chinal-ka-1973-1995
[19] https://www.youtube.com/watch?v=XjDAALVB71o
[20] https://www.youtube.com/watch?v=LcTvPuTzCIM
[21] https://www.youtube.com/watch?v=etqgk8BFgfQ
[22] https://www.youtube.com/watch?v=BZwNYSyC8R0
[23] https://ich.unesco.org/fr/RL/le-gwoka-musique-chants-danses-et-pratique-culturelle
representatifs-de-l-identite-guadeloupeenne-00991
[24] https://www.culture.gouv.fr/fr/thematiques/patrimoine-culturel-immateriel/
enseignements-et-recherche/archivage-des-colloques/Le-Gwoka-Patrimoine-Culturel
Immateriel-de-l-Humanite-par-l-UNESCO
[25] https://memoire-esclavage.org/gwoka-patrimoine-immateriel-lunesco-10-ans-gloriye
gwoka-patrimwan-imateryel-limanite
[26] https://fr.wikipedia.org/wiki/Gwoka
[27] https://patrimoinepointois.org/2024/11/26/le-gwo-ka-labellise-en-2014-a-lunesco/
[28] https://www.nouvellessemaine.fr/culture/6738-l-annee-erick-cosaque.html
[29] https://www.banlieuesbleues.org/festival/evenement/3097/2020-03-31-2030-festival
expeka-erick-cosaque/
[30] https://www.roughtrade.com/artist/erick-cosaque
[31] https://www.guadeloupe.franceantilles.fr/actualite/culture/la-ballade-au-son-du-ka
daccolade-tourne-au-fiasco-933406.php
[32] https://www.outremernews.fr/video-erick-cosaque-concert-ballade-ka-organise-l
association-accolade-a-villeneuve-garenne/
[33] https://www.guadeloupe.franceantilles.fr/festival-de-gwoka-eric-cosaque-a-ete
epoustouflant-613750.php
[34] https://www.youtube.com/watch?v=YuFocJfy2Ek
[35] https://journals.openedition.org/transposition/4108
[36] https://www.musicme.com/Erick-Cosaque/
[37] https://bananierbleu.fr/category/gwadamadi/page/2/
[38] https://sudcnam.blogs.com/files/liberation_20200428_28-04-2020.pdf
[39] https://heavenlysweetness.bandcamp.com/merch
[40] https://www.ville-sainteanne.fr/IMG/pdf/programme_31e_fgk.pdf
[41] https://fr.wikipedia.org/wiki/
Liste_repr%C3%A9sentative_du_patrimoine_culturel_immat%C3%A9riel_de_l’humanit%C
3%A9
[42] https://www.regionguadeloupe.fr/actualites-et-agendas/tout-lagenda/detail/actualites/
1er-anniversaire-de-linscription-du-gwoka-a-lunesco/
[43] https://ich.unesco.org/fr/video/22196
[44] https://www.cdandlp.com/erick-cosaque/artist/
[45] https://www.fnac.com/ia196704/Erick-Cosaque
[46] http://bibliotheques.cd971.fr/bdp/faces/details.xhtml?
id=p%3A%3Ausmarcdef_0000065498
[47] https://open.spotify.com/intl-fr/track/1cZurYUseR8EzON6WoXEHl
[48] https://www.youtube.com/watch?v=IvMdghyIj_w
[49] https://www.youtube.com/playlist?list=PLfvylfGiJc11XPlPgEnTvRGlKNR-5IzFP
[50] https://www.degruyterbrill.com/document/doi/10.1515/9781399521598-010/pdf?
licenseType=restricted
[51] https://www.guadeloupe.franceantilles.fr/actualite/economie/malgre-la-disparition-de
man-soso-la-tradition-du-lewoz-se-perpetue-239643.php
[52] https://www.pagina12.com.ar/275847-se-reedita-la-obra-de-erick-cosaque
[53] https://ich.unesco.org/doc/src/20459-FR.pdf
[54] https://www.youtube.com/watch?v=l8zxDWqKpNE
[55] https://www.youtube.com/playlist?list=PL-3QrkG5SxIq9eNfol7O0iwHRrNfgnU-D
[56] https://www.fxgpariscaraibe.com/article-29118260.html
[57] https://www.instagram.com/archives_lacase/p/DHMEL-FIq3J/
[58] https://ich.unesco.org/es/10-lista-representativa-00748?
include=slideshow_inc.php&id=00991&width=620&call=slideshow&mode=scroll
[59] https://music.apple.com/gb/artist/erick-cosaque/311350961
[60] https://www.guadeloupe.franceantilles.fr/actualite/sports/route-du-rhum-2014/rythmes
authentiques-mythiques-et-eclectiques-293425.php